Ocotal: La Sultana del Norte

 La antigua Ciudad Segovia: Noble y Leal Ciudad

Conozcamos un poco de esta bella ciudad que; aunque pequeña tiene una historia que muy pocos conocen. No solo es una ciudad sencilla, con gente amistosa y hospitalaria sino que también con una rica cultura, tradiciones e historia. Ha contribuido en gran manera a que nuestro país Nicaragua sea reconocido mundialmente como uno de los mejores productores de café de calidad.

Antecedentes históricos

Esta ciudad se estableció en el año de 1780 como parte del último traslado de Nueva Segovia, la cual fue colonizada por Francisco Hernández de Córdoba entre Las Playitas y Panalí (Quilalí). Obligados por los constantes ataques y hostilidades de los indígenas de las tribus Xicaques, en su primer asentamiento llamado ciudad "Nueva Segovia" (Hoy Ciudad Vieja) huyeron hacia el lugar donde hoy es Ciudad Antigua, en este lugar estuvieron expuestos a los violentos asaltos y saqueos de los piratas ingleses que navegaban el entonces caudaloso Río Coco o Segovia (Río Wanki) desde el Mar Caribe, durante el período de guerra entre Gran Bretaña (Inglaterra) y España.

Esta primera "reducción segoviana" fue dirigida motu proprio por vecinos españoles, criollos, etc. desde la Ciudad del Río Arrayán, hoy Ciudad Antigua. Se establecieron en el paraje conocido como "San Antonio de Tejas" a orillas del Río Dipilto y a poca distancia del actual asentamiento de esta ciudad, el cual se sitúa en la parte noreste de Ocotal, a orillas de la carretera salida a Jalapa, donde hoy solo queda una cruz como prueba de que existió San Antonio de Tejas, la misma que tiene aproximadamente unos 230 años de antigüedad.

Probablemente el éxodo de estos vecinos hacia San Antonio de Tejas se haya iniciado en pequeña escala entre los años 1685 y 1689 pues fue en esas fechas que se efectuó la segunda invasión pirática. Sin embargo, su crecimiento fue en el año 1780 cuando se hizo una fuga masiva, llenos de miedo después de conocer la noticia de que los piratas ingleses habían tomado el "Castillo de la Purísima Concepción", como se le llamaba entonces.

En 1801, los pobladores de San Antonio de Tejas, cruzaron el Río Dipilto hacia San Nicolás del Potrero y empezaron a poblarlo. El 22 de enero de 1809 sus habitantes solicitaron al Capitán General del Reino de Guatemala su reconocimiento como municipio, mismo que llegó el 1 de octubre de ese mismo año y el 9 de octubre fue constituido oficialmente como "Ayuntamiento de Nueva Segovia" y siendo otorgados el Título de "Ciudad Noble y Leal". En 1849, el  Pbro. Pedro León Morales escribió por primera vez en una fe de bautismo, llamando la Ciudad Segovia como Ocotal porque según parece no pudieron acostumbrar a la gente a decirle Ciudad Segovia.

Se conoce que fue la tercera población con categoría de ciudad que fundaron los españoles durante su colonización en Nicaragua. De ahí que puedes ver algunas casas construidas al estilo colonial que aún se mantienen bien conservadas y una iglesia con una fachada estilo barroco, ubicadas en el ahora conocido "centro histórico" de la ciudad.

Etimología

Antes de la llegada de los españoles, esta región estaba poblada por diferentes grupos étnicos que probablemente habían emigrado desde México hacia América Central, ya que los indígenas que encontraron los españoles en ésta zona hablaban Náhuatl.

De ahí que el nombre Ocotal; en su forma adaptada al español provenga de la palabra náhuatl "Ocotlalpan" que se compone del prefijo "ocotl" que significa ocote (un tipo de conífera de la especie de pinos Oocarpa que abundaba en la zona) "tlalli" que significa abundancia y el sufijo "pan" que significa lugar. Es decir, "lugar donde abunda el ocote".

Atractivos sitios turísticos e históricos que no te puedes perder

Al llegar a esta bella ciudad colonial histórica podrás conocer todos los lugares por los que ahora es un sitio de atracción turística, entre ellos están el Parque Central o Parque 16 de Julio que resalta por sus preciosos jardines y árboles de acacia de unos 40 metros de altura y 136 años de existencia, una iglesia colonial construida en el siglo XIX por el año de 1803, La Parroquia San Agustín construida en el año de 1919, La gruta de la Virgen de Guadalupe con unos 102 años de antigüedad, el Monumento a San Francisco de Asís y Monumento a la Paz; ambos construidos en 1945, Casa de Cultura y Biblioteca Pública construida aproximadamente en el año 1890, aquí mismo se encuentra el Museo Municipal donde se resguardan los hallazgos arqueológicos encontrados en el asentamiento de Ciudad Segovia o San Antonio de las Tejas, lugar que puedes visitar para visualizar la enorme cruz que demarca la ubicación de la perdida ciudad.

Atardecer en Ocotal y al fondo Las Mesas de Alcayan

Y si eres aventurero puedes escalar el Cerro de La Cruz situado al norte de la ciudad desde donde puedes visualizar la ciudad entera y el municipio de Mozonte. Seguro que puedes capturar impresionantes imágenes desde allá arriba como la que viste al inicio en este artículo. Solo te advierto que a pesar del nombre de la ciudad, los pinos de ocote (Oocarpa) prácticamente no existen alrededor.

Vistas desde el Cerro de La Cruz

La ciudad de Ocotal está rodeada por el Río Coco o Segovia, pasando por el sur de la ciudad, conectada con el territorio del municipio de Totogalpa por uno de los puentes más grandes de Nicaragua, históricamente conocido como el "Puente Somoza", cabe destacar que durante los estragos ocasionados por el Huracán Mitch solo se mantuvieron firmes sus pilares sobre los cuales se construyó una nueva rampa. Al este la rodea el Río Dipilto que desemboca en el Río Coco, al norte se encuentra en Cerro de La Cruz y al oeste se encuentran Las Mesas de Alcayan.

Vista desde Las Mesas de Alcayan

Ubicación geográfica y como llegar:

La ciudad de Ocotal es la cabecera departamental de Nueva Segovia, se encuentra situada al norte de Nicaragua a 227 Km de la capital Managua y a 25.2 Km de Las Manos, línea Fronteriza con Honduras. Cuenta con una población de 47 569 habitantes (Cifras municipales INIDE 2019). Limita al norte con el municipio de Dipilto, al este con el municipio de Mozonte, al oeste con el municipio de Macuelizo y al sur con el municipio de Totogalpa.

Mira algunas imágenes que he captado en vídeo de esta bella ciudad. En mi canal de YouTube puedes encontrar mucho más sobre Ocotal.

Fuentes de Referencia: Wikipedia, Mochileros de Nicaragua, Ensayo Documental: Patrimonio Histórico Cultural en Ocotal de Karen Obregón (Colaboradora)